Cuando se habla de las grandes casas de lujo, los primeros nombres que vienen a la mente suelen ser franceses o italianos. Chanel, Dior, Louis Vuitton, Gucci o Prada dominan el imaginario colectivo. Sin embargo, España también cuenta con una maison capaz de competir al más alto nivel: Loewe.
Con casi 180 años de historia, la firma madrileña no solo es la casa de lujo más antigua de España, sino también una de las marcas que mejor ha sabido combinar tradición artesanal e innovación creativa para convertirse en un referente internacional.
Todo comenzó en 1846, cuando un grupo de artesanos especializados en el trabajo del cuero abrió un pequeño taller en Madrid. Años después, el empresario alemán Enrique Loewe Roessberg se incorporó al negocio y transformó aquel taller en una firma dedicada a la marroquinería de lujo. Su obsesión por la calidad de los materiales y el trabajo artesanal marcaría el ADN de la casa durante generaciones.
Desde sus orígenes, Loewe entendió que el verdadero lujo no consistía únicamente en fabricar productos exclusivos, sino en preservar un conocimiento artesanal difícil de replicar. Esa filosofía continúa vigente hoy. Gran parte de sus piezas siguen elaborándose en talleres españoles, donde trabajan algunos de los mejores artesanos del cuero del mundo.
No es casualidad que dentro del sector exista incluso una expresión conocida como «el tacto Loewe». La marca ha desarrollado una reputación única por la calidad de sus pieles, especialmente gracias a la utilización de la exclusiva Napa 7000, considerada una de las pieles más suaves y refinadas de la industria del lujo. Uno de los mejores ejemplos es el icónico Amazona, diseñado en 1975 por Darío Rossi y convertido en uno de los bolsos más emblemáticos de la firma.
Durante buena parte del siglo XX, Loewe fue creciendo de forma discreta, consolidándose como una referencia de la marroquinería europea. Sin embargo, sería a partir de los años ochenta cuando comenzaría su verdadera internacionalización. Las grandes supermodelos de la época, como Claudia Schiffer, Linda Evangelista o Christy Turlington, ayudaron a situar la marca en el radar de la prensa internacional y del mercado del lujo.
A finales de los noventa llegó otro punto de inflexión con el fichaje de Narciso Rodriguez, conocido internacionalmente por haber diseñado el vestido de novia de Carolyn Bessette Kennedy. Su objetivo era ampliar el universo creativo de Loewe más allá de los accesorios e impulsar el prêt-à-porter.
Tras su salida, el diseñador José Enrique Oña Selfa continuó esa evolución con una estrategia muy clara: rejuvenecer la clientela sin perder la esencia artesanal de la marca.
Como él mismo explicaba, «Loewe no es una casa tradicional, sino una casa con tradición». Una frase que resume perfectamente la filosofía de la firma. La tradición no significa inmovilismo, sino utilizar el legado como punto de partida para seguir innovando.
El verdadero salto internacional llegó tras la incorporación de Loewe al grupo LVMH, el mayor conglomerado de lujo del mundo. Formar parte del grupo liderado por Bernard Arnault permitió a la firma acelerar su expansión internacional, reforzar su presencia en Asia y Estados Unidos y competir en igualdad de condiciones con las grandes maisons francesas e italianas.
Después de la etapa de Stuart Vevers, el cambio definitivo llegó en 2013 con el nombramiento del diseñador británico Jonathan Anderson como director creativo.
Su llegada transformó por completo la imagen de la marca.
Lejos de abandonar la herencia española, Anderson decidió convertirla en el centro del discurso creativo. La cerámica, la artesanía, la escultura, el arte contemporáneo y los oficios tradicionales comenzaron a dialogar con un diseño profundamente moderno. Bajo su dirección nacieron algunos de los mayores éxitos comerciales de la firma, como el bolso Puzzle, considerado uno de los diseños más influyentes del siglo XXI.
Pero quizá su mayor logro haya sido otro.
Anderson consiguió que Loewe dejara de ser percibida únicamente como una excelente firma de marroquinería para convertirse en una auténtica marca cultural. Las colaboraciones con artistas, la Fundación Loewe, el Premio Internacional de Poesía y las constantes referencias al arte y la artesanía han situado a la maison en un territorio donde el lujo va mucho más allá del producto.
Hoy Loewe es una de las marcas con mayor crecimiento dentro de LVMH y una de las firmas más deseadas entre las nuevas generaciones de consumidores de lujo. Ha logrado conectar con un público joven sin renunciar a la excelencia artesanal que la caracteriza desde hace casi dos siglos.
En una industria donde muchas marcas construyen su prestigio alrededor de campañas millonarias o logotipos reconocibles, Loewe ha seguido otro camino. Ha convertido la artesanía española en su mayor activo competitivo y ha demostrado que la innovación no consiste en romper con el pasado, sino en reinterpretarlo.
Porque si algo ha definido a Loewe desde 1846 no ha sido únicamente el cuero, los bolsos o la moda. Ha sido la capacidad de demostrar que el lujo también puede hablar español.