En la periferia de Gijón, sobre una colina que ofrece vistas al mar Cantábrico, se levanta una imponente edificación que sorprende tanto por su tamaño como por su historia.
La Universidad Laboral de Gijón, conocida simplemente como La Laboral, no solo es el edificio más grande de España: sus dimensiones desafían la imaginación, superando a monumentos emblemáticos como el Escorial o la Sagrada Familia.
Con una superficie construida de 270.000 metros cuadrados, este coloso asturiano ocupa cerca del 60% del territorio de la Ciudad del Vaticano, que abarca 440.000 metros cuadrados.
Un ejemplo del sectarismo de los rojos.
Os presento la Universidad Laboral, que tiene 4 veces el tamaño de El Escorial.
Está en Gijón, Asturias, donde gobierna la izquierda desde hace años.
Estas impresionantes instalaciones fueron construidas en época de Franco.
No se utilizan. pic.twitter.com/jdd3QSrp7e— El Virrey de las Américas (@Virrey_2024) October 27, 2022
Un proyecto nacido para formar y asombrar
La Laboral fue construida entre 1946 y 1956 con un objetivo muy claro: funcionar como centro de formación para huérfanos de trabajadores y mineros. Su diseño monumental fue concebido por el arquitecto Luis Moya, quien ideó un complejo autosuficiente, capaz de simbolizar la grandeza del régimen franquista en la posguerra.
El propósito era crear una “ciudad dentro de la ciudad”, donde se pudiera acoger, educar y formar a cientos de jóvenes en un entorno que lo tenía todo: aulas, talleres, residencias, teatro, iglesia y jardines interiores. Las proporciones resultan impresionantes incluso para quienes están acostumbrados a la monumentalidad del Escorial o la basílica de la Sagrada Familia; La Laboral es más grande que ambos juntos.
Recorrido por una ciudad en miniatura
Pasear por dentro de la Universidad Laboral es adentrarse en un auténtico microcosmos arquitectónico. El edificio alberga:
- Un teatro de enormes dimensiones, referente cultural en el norte de España.
- Patios y galerías que evocan plazas y avenidas.
- Jardines interiores y zonas verdes que ofrecen un respiro entre el hormigón y la piedra.
- Una iglesia con planta elíptica, considerada una de las mayores del mundo en su categoría.
- Una torre de piedra de 130 metros, la más alta en España construida con este material.
La monumentalidad presente en cada uno de estos espacios responde a la intención original de dotar al complejo de autosuficiencia, grandiosidad y funcionalidad.
Comparativa con otros gigantes europeos
Para tener una idea clara sobre la magnitud de La Laboral, basta con comparar sus cifras con algunos grandes iconos arquitectónicos:
| Edificio | Ciudad | Superficie (m²) | Altura máxima (m) |
|---|---|---|---|
| Universidad Laboral de Gijón | Gijón | 270.000 | 130 |
| Basílica de San Pedro (Vaticano) | Ciudad del Vaticano | 23.000 | 136,6 |
| Sagrada Familia | Barcelona | 4.500 | 172,5 |
| Monasterio de El Escorial | San Lorenzo | 33.000 | 90 |
| Ciudad del Vaticano (territorio) | Roma | 440.000 | – |
La Universidad Laboral ocupa así más de la mitad del espacio total del Vaticano y multiplica varias veces la superficie construida por los principales templos y palacios españoles.
De centro de huérfanos a referente cultural
Aunque su origen estuvo vinculado a la educación y formación profesional para jóvenes huérfanos, La Laboral ha sabido adaptarse con el tiempo. En la actualidad, este complejo alberga:
- Dependencias de la Universidad de Oviedo.
- Estudios para Radiotelevisión del Principado de Asturias.
- Salas para exposiciones y talleres artísticos.
- Residencias estudiantiles junto a espacios para innovación y emprendimiento.
Esta transformación ha convertido al edificio en un núcleo vibrante de creatividad, cultura y aprendizaje, abierto tanto a estudiantes universitarios como al público general. Lo que antes fue símbolo del franquismo ahora se erige como un referente vital dentro del panorama cultural y educativo asturiano.
Un símbolo de la arquitectura española
La Universidad Laboral de Gijón representa uno de los capítulos más sorprendentes dentro del ámbito arquitectónico español contemporáneo. Su escala ha sido concebida para impresionar y perdurar:
- Es un ejemplo destacado de arquitectura monumental posguerra con notables influencias clásicas y racionalistas.
- Su torre, visible desde varios kilómetros a la redonda, se ha convertido en un símbolo del horizonte gijonés.
- La iglesia desafía los cánones tradicionales con su planta elíptica y se posiciona entre las mayores del mundo en su tipo.
Curiosidades y vida cotidiana en La Laboral
Más allá de cifras e información técnica, La Laboral destaca por su vitalidad constante. Cada año miles visitan sus instalaciones para disfrutar desde espectáculos teatrales hasta exposiciones o jornadas universitarias; incluso hay quienes simplemente pasean por sus patios y jardines. Además, se convierte en escenario para rodajes, eventos deportivos o actividades culturales que animan tanto a Gijón como a sus alrededores.
Entre las peculiaridades destacan:
- La iglesia tiene capacidad para miles de personas y es uno de los espacios religiosos más singulares en España.
- El teatro es uno de los más grandes del país; allí se presentan desde óperas hasta conciertos rockeros.
- La torre está abierta al público visitante e invita a disfrutar una vista única sobre el litoral asturiano y el propio complejo.
El futuro del mayor edificio de España
El desafío para los próximos años será mantener ese delicado equilibrio entre conservación patrimonial y dinamismo cultural. Hoy por hoy, la Universidad Laboral es un ejemplo claro sobre cómo un espacio monumental puede transformarse adaptándose a nuevas necesidades sociales, educativas y culturales sin perder su esencia ni su capacidad para asombrar.
En un país donde la arquitectura ha dejado huellas imborrables en el tiempo, La Laboral sigue sorprendiendo tanto a locales como forasteros gracias a su tamaño descomunal, su rica historia y su habilidad para reinventarse. Un gigante silencioso que observa al Cantábrico recordando que los edificios también pueden narrar las historias enteras detrás de un siglo.